PROCESO DE EXTRACCIÓN EN LA MINERÍA SUBTERRÁNEA

¿Alguna vez te has preguntado cómo se extraen los minerales que utilizamos en nuestra vida cotidiana? La minería subterránea es la técnica utilizada. Desde los primeros intentos de excavación por parte de nuestros ancestros hasta la avanzada tecnología minera de hoy en día, la evolución de esta práctica es verdaderamente fascinante.

Para poder llegar hasta los ricos yacimientos que se encuentran en las profundidades, es necesario seguir una serie de pasos. Desde la exploración inicial hasta la refinación y el transporte del mineral. A continuación, te mostraremos brevemente cada paso del proceso de extracción en la minería subterránea.

1. Exploración

La exploración es el primer paso en la minería subterránea. En esta fase, geólogos y otros especialistas utilizan técnicas como la detección remota, la perforación y el muestreo para identificar y evaluar yacimientos minerales. Este paso es crucial para determinar la viabilidad del proyecto y planificar las siguientes etapas.

2. Planificación de la Mina

Una vez localizado el depósito, se realiza la planificación de la mina. Esta fase incluye el diseño de la mina, la elección de métodos de extracción adecuados, y la planificación de la infraestructura necesaria, como túneles de acceso, sistemas de ventilación y rutas de transporte.

3. Desarrollo de la Infraestructura

Antes de comenzar la extracción, se construyen las infraestructuras necesarias. Esto incluye la creación de túneles y pozos que permiten el acceso a los yacimientos. También se instalan sistemas de ventilación y desagüe para garantizar la seguridad y operatividad de la mina.

4. Extracción

La extracción es el proceso de retirar el mineral del subsuelo. En la minería subterránea, esto se logra mediante técnicas como el corte y relleno, hundimiento por subniveles o cámaras y pilares. Estos métodos permiten extraer el mineral con un impacto mínimo en la superficie.

5. Procesamiento

Después de la extracción, los minerales se llevan a plantas de procesamiento donde se trituran, muelen y separan de la ganga (material no deseado). Este paso incluye procesos como la flotación, separación magnética y lixiviación para concentrar y purificar los minerales.

6. Refinación

La refinación consiste en eliminar las impurezas del mineral concentrado. Se utilizan técnicas como la fundición y la electrorrefinación para obtener metales de alta pureza. Este paso es crucial para producir materiales que cumplan con los estándares industriales.

7. Transporte

Finalmente, los minerales refinados se transportan a los mercados o usuarios finales. Este transporte puede realizarse por camión, ferrocarril o barco, dependiendo de la ubicación de la mina y los destinos de los productos.